可口可樂Coca Cola

「可口可樂」的英文原文是Coca Cola，所謂Coca，是產自南美和西印度群島的一種植物，音譯是「可卡」或「古柯」「可樂」發明於十九世紀，原先用作一種專利藥物。

發明人叫潘伯頓（John S.Pemberton），他是美國南北戰爭期間，在南部聯邦的一位陸軍中尉。「可口可樂」的英文原文是Coca Cola，所謂Coca，是產自南美和西印度群島的一種植物，音譯是「可卡」或「古柯」，從這種植物的葉子可提煉出「可卡因」，是一種興奮劑，如今已被列為毒品。

當年潘伯頓發明「可樂」的靈感，則是來自歐洲頗為風行的「可卡酒」。至於Coca Cola的Cola，指產自非洲的「可樂樹」，當年潘伯頓便是將「可卡酒」混和「可樂果」，製成新飲料，最初推出時的首八個月，每天只能售出九瓶。

「可樂」能有今日的成功，全靠它被一位精明的商人叫Asa Griggs Candler買下。透過他的商業頭腦和促銷技巧，自二十世紀以來成為全球首屈一指的飲料。至於原有的可卡因成分，已被咖啡因代替，它仍保持可卡因和可樂果的味道，僅是「味道」而已，化驗之下再找不到可卡因。但這種味道會否令人愈飲愈上癮？美國在一九二九年因股票狂瀉出現經濟大蕭條，跟是三十年代的經濟不景，當年「可口可樂」的促銷便是以減壓為策略。

按 Coca 的原來的中文譯名是「古柯」，其詮釋是古柯科熱帶灌木，葉是提取可卡因的原料。至於 Cola，則屬梧桐科，原產非洲，堅果含咖啡因，當地人喜歡嚼食。另有記載說，「古柯」被安第斯山麓的印第安土著居民稱為「聖草」，咀嚼古柯葉，不但可以提神，且能健體強身。