記憶治療「調節」快感助戒煙 不涉刪去記憶 「更新」再儲存

研究忘憂藥丸、修改記憶幫人忘記失戀痛苦一類的報道，近年不時出現，但其實這些只是「記憶治療」（Memory Therapy）其中一些研究方向又或借題發揮而已。一批專家便提出，「記憶治療」不僅可用於消減經歷創傷後的苦痛和懼意，也可反過來使用，將「美好快感記憶」加以淡化，幫人戒除煙癮又或其他惡習。
日新月異的改變記憶技術，使人期許有日能賴以擺脫因為不愉快經歷，例如戰爭、災難、失戀等，形成的恐懼症 、焦慮症 以至「創傷後應激障礙症」（PTSD，徵狀可以包括幻覺、焦慮、易怒、失眠等）。然而如何改變記憶呢？

腦袋如書架 記憶如資料夾

記憶治療的目標，其實並非像荷李活 電影所述的「刪去記憶」（因為這存在道德問題），而是減少伴隨著記憶的恐懼感。目前有關記憶治療的最新研究，建基於一套對腦部如何儲存記憶的全新觀點。過去專家認為，記憶就像「快拍照片」，一旦拍下，細節就被定下來；但現在很多專家認為，記憶的儲存，就像放在書架上的一個個資料夾，每次某個資料夾被抽出來看時，它們可以被修改，然後才放回去儲存。當某則記憶從架上被抽出，你就有機會「更新」這個記憶，代替舊的一個，再將它重新存入腦海。

寫下遇劫經歷 重讀多遍去懼意

美國 麥吉爾大學心理學教授布魯內（Alain Brunet）與哈佛 大學心理學教授皮特曼（Roger Pitman）曾治療一名男士。那人在一次銀行劫案中頭部中槍，九死一生傷癒後卻衍生「創傷後應激障礙症」，從此害怕外出遇上不幸而長留家裏，不能從事觀鳥嗜好，並終致與愛侶分手。

在總共6次的療程中，他每次都要先服用可紓緩一般恐懼徵狀（心率加促和冒汗等情况）的一種高血壓藥，然後仔細寫下創傷經歷、重讀一遍。到第5次療程，那名男子閱讀自己寫下的創傷經歷時，表示感覺已能抽離。療程後距今兩年，他終於能過正常生活，儘管他依然記得那宗劫案，但已不那麼懼怕了。

不過以上也只是「記憶治療」的其中一個方向。布魯內教授接受《華爾街日報 》訪問時表示，「改變記憶」治療應可用於協助一些煙民戒煙。他指出，一些煙民想到吸煙時往往萌生某種愉快感，正是這種良好記憶，促使他們想再吸一口煙。不過，倘若那股良好感覺被「調節」為不舒服的感覺，煙民或許會消減點煙的意欲。有指針炙戒煙法所以見效，其一原因也在於接受針炙的煙民會覺得煙味難聞、惡心。

「創傷障礙症」患者易趨吸煙

學界發現，「創傷後應激障礙症」（PTSD）跟吸煙存在互為影響的關係。研究顯示，約45％PTSD患者本身吸煙；58%人患PTSD而吸煙；PTSD患者較常人高32%至58%機會吸煙。此外，吸煙愈厲害，PTSD病况會愈壞。研究人員相信，尼古力能帶來短暫的愉悅，所以贏得創傷障礙症患者垂青，透過吸煙去逃避恐懼。若能打破這個惡性循環，不僅可幫大群PTSD病人戒煙，還可幫他們改善創傷障礙症病情。