渴睡症（Narcolepsy), 原我唔係, 我只係,,,,lazy!

一般人對睡眠存在不少誤解，比如以為每天都要睡八個小時才叫足夠，以為睡覺時發夢就表示睡得不好，以為平時睡得少就該在假日多睡幾個小時補回來，以為渴睡症等於睡得不好後的日間疲倦。
醫學上，渴睡症（Narcolepsy）遠比疲倦想睡複雜得多，又被稱為「發作性睡眠綜合症」，最早於十七世紀被報道。在第一次世界大戰期間，歐洲發生了一場流行性腦炎，患者徵狀頗為相似，後來證實，腦炎、顱腦外傷、全身麻醉等均會導致此症，但是主要還是因為家族遺傳。
渴睡症有四大徵狀，最常見的是患者在不合適的時候（如日間工作、打電話、吃飯、談話中途、駕駛等等）產生難以抑制的睡意，並快速進入睡眠狀態。這股來勢兇猛又一發不可收拾的睡意，發生前並無長期失眠或其他明顯原因。

除此之外，患者可能在驚嚇、憤怒、大笑時突然出現局部或全身性癱瘓，驟然跌倒，神志清醒，並在幾分鐘後回復正常。患者剛進入睡眠時，也可能出現鮮明但恐怖的幻覺。另外，一半以上的患者有睡眠麻痹的經驗，就是睡眠覺醒時四肢不能活動，同時無法開口說話，並伴有強烈恐懼。

渴睡症患病者有什麼狀徵?
病人普遍在日間有無法用意志控制的渴睡情況出現，一天可能好幾次，有時更會在沒有預警之下(連病者也不知道)而突然昏睡或猝倒。而且跟夜間的睡眠時間無關。而摔倒是因為對肌肉控制能力的短暫性喪失。時間可以從幾秒到長達幾分鐘。
這段時間，患者的意識完全清醒卻連一根手指頭都動不了。這種失去肌肉控制能力的癥狀的原名是Cataplexy，是嗜睡症的附帶癥狀。通常出現在患者情緒突然轉變的時候，比如笑，生氣，驚訝或害怕。這種病遍及世界各地，不分年齡種族。但很多學生往往被誤認為是愛在上課時睡覺的頑皮學生，而得不到應有的關注及治療。而成年患者卻容易把這種病的癥狀誤解成壓力或睡眠不足。
這種病的特點是患者會在很短的時間進入看上去像深度睡眠的階段。一般人需要一個半小時左右從輕度睡眠進入到深度睡眠，而患有此病的人可能只需要一分鐘甚至更短。而患者的夜間睡眠大多間斷而且容易醒來。所以大腦才會在白天自動進入睡眠狀態。
患者睡著的速度跟醒來的速度都可以快得驚人，而醒來幾秒鐘之內可能會意識模糊不清。而且大部分患者的夢都豐富多彩而且自己會記得多數的夢。甚至可以在睡著幾秒鐘之內就做一個夢，所以也有人稱之為夢境一般的幻覺。
目前這種病的真正原因還不得而知。現在所發明出來的藥也只是用來治療癥狀而不能治本。安排每天固定的小睡時間可以大大降低被無法預料又無法控制的瞌睡所攻擊的可能。